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La BIR advierte de que las normas contradictorias sobre residuos electrónicos están perturbando el comercio mundial del reciclaje
Las clasificaciones nacionales de residuos incoherentes están creando obstáculos para el reciclaje internacional de productos electrónicos y la recuperación de minerales críticos, advirtieron los expertos del sector en la Convención Mundial de Reciclaje de la BIR celebrada en Málaga. La masa negra de las baterías de iones de litio y las restricciones a la exportación de materiales recuperados figuraban entre las principales preocupaciones.
Por Paul Ploumis
Publicado: 2 de noviembre de 2026
Puntos clave
- Comercio mundial: Las diferentes clasificaciones nacionales de residuos complican los envíos transfronterizos de materiales electrónicos recuperados.
- Black mass: La India la considera un residuo peligroso, mientras que China y Corea del Sur pueden reconocer el material que cumpla los requisitos como no residuo.
- Restricciones de EE. UU.: Ciertas exportaciones de «black mass» y de tungsteno recuperado requieren una licencia.
- Preocupación del sector: Los ponentes de la BIR reclamaron una normativa más clara y coherente que refleje las prácticas modernas de reciclaje.
MONTREAL (Scrap Monster): Las inconsistencias en las clasificaciones internacionales de residuos se están convirtiendo en una barrera significativa para el reciclaje global de productos electrónicos, incluso mientras la demanda de minerales críticos recuperados sigue creciendo, según los debates mantenidos en la Convención Mundial de Reciclaje de la Oficina Internacional de Reciclaje (BIR) celebrada en Málaga, España.
La cuestión se analizó durante la sesión plenaria del Comité de Electrónica del 26 de octubre de 2026, presidida por Josephita Harry, de Pan American Zinc. Los ponentes destacaron cómo las diferentes normativas nacionales afectan a los envíos de materiales reciclables, en particular la masa negra recuperada de las baterías de iones de litio.
ScrapMonster Edge: Un mismo material recuperado puede estar sujeto a diferentes normas comerciales
La «masa negra» ilustra un reto importante para las empresas de reciclaje internacionales: la clasificación normativa de un material puede variar en función del país que lo reciba o lo envíe. Esa distinción puede determinar si un envío requiere autorizaciones adicionales o si puede circular a través de las cadenas de suministro de reciclaje establecidas.
Los países con una capacidad de refinado considerable pueden aplicar clasificaciones diferentes a las de aquellos que pretenden retener los minerales críticos recuperados para su procesamiento nacional, tal y como explicaron los ponentes del BIR.
Conclusión para el sector: Las empresas de reciclaje que comercializan «black mass» deben tener en cuenta las especificaciones del material, su origen, su destino y los requisitos de licencia aplicables antes del envío. El valor comercial por sí solo no determina si un material recuperado se clasifica legalmente como residuo.
Las clasificaciones de la «masa negra» varían según el país
Aaron Goldberg, del bufete de abogados estadounidense especializado en derecho medioambiental Beveridge & Diamond, explicó que los países aplican interpretaciones diferentes a la hora de determinar si la «masa negra» de las baterías de iones de litio es un residuo peligroso.
Según el resumen de BIR sobre su presentación, la India clasifica la masa negra como residuo peligroso, mientras que China y Corea del Sur pueden considerar que el material que cumple unos requisitos específicos no es un residuo.
Goldberg señaló que estas diferencias pueden reflejar la capacidad de refinado nacional y las prioridades estratégicas, lo que añade complejidad para las empresas de reciclaje que transportan materiales recuperados de baterías entre países.
Las licencias de exportación de EE. UU. suponen un reto adicional
Goldberg también destacó las restricciones en materia de licencias del Departamento de Comercio de EE. UU. que afectan a determinadas exportaciones de masa negra y de tungsteno recuperado.
Las restricciones se aplican a clasificaciones de productos específicas, por lo que la identificación y la documentación precisas son importantes para los exportadores afectados.
Estos requisitos se suman al reto más amplio que supone lidiar con las diferentes normativas nacionales que regulan el movimiento internacional de materiales críticos recuperados.
El sector del reciclaje reclama una normativa más clara
Los ponentes hicieron hincapié en que los marcos normativos existentes no siempre han seguido el ritmo de los cambios en las tecnologías de reciclaje de productos electrónicos y en los flujos de materiales recuperados.
Pidieron requisitos de clasificación más claros e interpretaciones más coherentes para reducir las interrupciones innecesarias en los envíos, al tiempo que se mantienen las garantías medioambientales adecuadas.
A medida que aumenta la demanda de minerales críticos recuperados, una mayor claridad normativa seguirá siendo importante para mantener el acceso a los mercados internacionales de reciclaje y refinado.
Fuente: Oficina Internacional de Reciclaje, sesión plenaria del Comité de Electrónica, Málaga, 26 de octubre de 2026.
