By 
La intensidad de las emisiones de las botellas de PET en EE. UU. podría reducirse un 57 % para 2050: NAPCOR
El sector estadounidense de envases de bebidas de PET podría reducir la intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo de su ciclo de vida en aproximadamente un 57 % para 2050, al tiempo que sigue aumentando su producción, según una nueva hoja de ruta para la descarbonización publicada por la Asociación Nacional de Recursos de Envases de PET.
Por Paul Ploumis
Publicado el 16 de septiembre de 2026
Puntos clave
- La intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo del ciclo de vida en los sistemas de botellas de PET estudiados podría reducirse aproximadamente un 57 % para 2050.
- Las emisiones anuales totales podrían reducirse en torno a un 42 %, incluso aunque aumente la producción de botellas de PET para bebidas.
- El sistema de botellas de agua de 16,9 onzas podría reducir la intensidad de las emisiones en aproximadamente un 44 % para 2035, en comparación con el nivel de referencia de 2023.
- Los sistemas de botellas de refrescos carbonatados podrían lograr reducciones de entre el 35 % y el 43 % aproximadamente para 2035.
- La reducción de peso, las energías renovables, la eficiencia en la fabricación, una recogida más eficaz y un mayor contenido de PET reciclado se encuentran entre las principales estrategias de reducción.
MONTREAL (Scrap Monster): La industria estadounidense de envases de PET podría reducir sustancialmente su huella de gases de efecto invernadero durante las próximas tres décadas, incluso aunque la producción de botellas de bebidas siga creciendo, según una nueva hoja de ruta de descarbonización de la Asociación Nacional de Recursos de Envases de PET.
El informe «PET Forward: Una hoja de ruta de descarbonización para la cadena de valor de los envases de PET» ha sido elaborado por la consultora medioambiental independiente Eastern Research Group y examina cómo una combinación de medidas relacionadas con la fabricación, el reciclaje y la energía podría reducir las emisiones de aquí a 2050.
La hoja de ruta prevé una reducción del 57 % en la intensidad de las emisiones
El análisis prevé que la intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo del ciclo de vida de los sistemas de botellas de PET para bebidas estudiados podría reducirse en aproximadamente un 57 % para 2050.
Esa cifra mide las emisiones asociadas al suministro de bebidas envasadas a lo largo de todo el ciclo de vida de la botella, en lugar de limitarse a medir las emisiones totales del sector.
Incluso con el crecimiento previsto de la producción, las emisiones anuales totales de gases de efecto invernadero de los sistemas estudiados podrían reducirse en aproximadamente un 42 % para 2050.
La distinción es importante: la cifra del 57 % representa la reducción prevista de la intensidad de las emisiones, mientras que la del 42 % refleja la reducción modelizada de las emisiones anuales totales a pesar del aumento de los volúmenes de producción.
El estudio abarca cuatro sistemas principales de botellas de PET para bebidas
La hoja de ruta examina cuatro formatos de envases de PET para bebidas de uso común en EE. UU.
- Botellas de agua de 16,9 onzas
- Botellas de refrescos carbonatados de 16,9 onzas
- Botellas de refrescos carbonatados de 20 onzas
- Botellas de refrescos carbonatados de 2 litros
El análisis evalúa las emisiones a lo largo de todo el ciclo de vida de la botella, incluyendo la producción de materiales, la fabricación, el transporte, el reciclaje y la gestión al final de su vida útil.
Podrían producirse reducciones significativas antes de 2050
La hoja de ruta indica que podrían producirse reducciones sustanciales de las emisiones mucho antes de que finalice el período de previsión.
En el caso del sistema de botellas de agua de PET de 16,9 onzas, la intensidad de las emisiones podría reducirse en aproximadamente un 44 % para 2035 en comparación con el nivel de referencia de 2023.
Los tres sistemas de botellas de refrescos carbonatados estudiados podrían alcanzar reducciones que oscilan entre aproximadamente el 35 % y el 43 % durante el mismo período.
La reducción de peso y la eficiencia energética ofrecen beneficios a corto plazo
NAPCOR señaló que varias de las medidas necesarias para reducir las emisiones ya están al alcance de la industria del envase de PET.
Las mejoras a corto plazo podrían derivarse de la reducción continua del peso de las botellas, un mayor uso de energías renovables y mejoras en la eficiencia de la fabricación.
Reducir la cantidad de resina de PET necesaria para cada envase disminuye la demanda de material y también puede reducir el impacto energético y logístico a lo largo de toda la cadena de suministro.
El reciclaje cobra mayor importancia con el tiempo
Las reducciones de emisiones más profundas a largo plazo dependerán cada vez más del rendimiento del sistema de reciclaje.
La hoja de ruta identifica unos sistemas de recogida y clasificación más sólidos, una mayor capacidad de reciclaje y un mayor uso de PET reciclado (o rPET) como componentes importantes de la trayectoria modelizada.
Un mejor acceso a PET reciclado de alta calidad podría reducir la demanda de resina virgen, al tiempo que se mantiene una mayor cantidad de material de PET en circulación a través de los sistemas de reciclaje «de botella a botella» y de otro tipo.
La capacidad de recogida y procesamiento sigue siendo fundamental
La hoja de ruta deja claro que no se espera que una sola tecnología o mejora en la fabricación permita alcanzar por sí sola la reducción total de emisiones prevista.
Los fabricantes de envases pueden seguir mejorando el diseño de las botellas, la eficiencia en la producción y el contenido reciclado, pero las reducciones más significativas dependen también de mejoras más amplias en la infraestructura de recogida, clasificación y reciclaje.
Esto sitúa a las empresas de reciclaje y a los sistemas de recuperación de materiales en el centro de la estrategia de descarbonización a largo plazo del sector.
Se necesita una acción coordinada en toda la cadena de valor del PET
NAPCOR señaló que lograr las reducciones previstas requerirá la coordinación entre los productores de resina, los fabricantes de botellas, las empresas de bebidas, las empresas de reciclaje, los responsables políticos y otros participantes de toda la cadena de suministro del PET.
La hoja de ruta también destaca la relación entre la reducción de emisiones y la capacidad de reciclaje nacional. Ampliar la recogida y el procesamiento podría aumentar el suministro de PET reciclado disponible para los fabricantes estadounidenses, al tiempo que se reduciría la dependencia del material virgen.
Los resultados sugieren que una mayor producción y menores emisiones no tienen por qué ir necesariamente en direcciones opuestas. Según la trayectoria modelizada, la eficiencia en la fabricación, el reciclaje y un mayor uso de contenido reciclado podrían permitir que la producción de bebidas en PET se expandiera, al tiempo que disminuyen tanto la intensidad de las emisiones como las emisiones totales anuales de gases de efecto invernadero.
