Sistemas DOC, DPF y SCR para motores diésel: Guía de identificación y reciclaje

Por qué es fácil confundir los sistemas de postratamiento diésel

Un sistema moderno de escape diésel puede contener varios depósitos grandes de acero inoxidable. Desde fuera, esos componentes pueden parecer convertidores catalíticos, pero no todos realizan la misma función ni contienen los mismos materiales.

Entre los componentes habituales se incluyen el catalizador de oxidación diésel (DOC), el filtro de partículas diésel (DPF) y el sistema de reducción catalítica selectiva (SCR). Algunas plataformas también utilizan catalizadores de escape de amoníaco, catalizadores de almacenamiento de NOx o módulos integrados que combinan más de una función.

Para los recicladores, la primera tarea no es estimar el valor, sino identificar qué componente está presente.

Qué hace un catalizador de oxidación diésel

Un DOC favorece las reacciones de oxidación que reducen el monóxido de carbono y los hidrocarburos no quemados. También puede convertir parte del óxido nítrico de los gases de escape en dióxido de nitrógeno, lo que puede favorecer la regeneración pasiva del DPF en algunos sistemas.

Los DOC pueden contener catalizadores de metales del grupo del platino, pero su formulación y carga varían según el motor, el año de fabricación, el ciclo de trabajo y la certificación de emisiones. Por lo tanto, un DOC debe identificarse por su código y aplicación, en lugar de asignarle un valor genérico basado únicamente en su tamaño.

Qué hace un filtro de partículas diésel

Un DPF captura físicamente las partículas, comúnmente denominadas «hollín», en una estructura de filtro porosa. El material retenido debe eliminarse periódicamente mediante la regeneración, lo que eleva la temperatura de los gases de escape y oxida el hollín acumulado.

Algunos filtros están catalizados; otros funcionan con un DOC independiente situado aguas arriba. El sustrato puede ser cerámico y puede resultar dañado por impactos, sobrecalentamiento, acumulación de cenizas o una limpieza inadecuada. Un filtro agrietado o fundido debe documentarse, ya que su estado afecta a la manipulación y al procesamiento posterior.

Funcionamiento de un sistema SCR

La reducción catalítica selectiva (SCR) se utiliza para reducir los óxidos de nitrógeno. En muchos sistemas de vehículos, se inyecta líquido de escape diésel que contiene urea antes del catalizador SCR. El sistema convierte los NOx en nitrógeno y agua en condiciones de funcionamiento controladas.

Los catalizadores SCR pueden utilizar diferentes composiciones químicas. Un cartucho SCR de gran tamaño no debe considerarse automáticamente como un convertidor catalítico con alto contenido en PGM. Es necesario verificar la identidad del componente y el tipo de catalizador.

Cómo funcionan los componentes conjuntamente

Una disposición habitual coloca primero el DOC, seguido del DPF y, a continuación, el catalizador SCR. Otros sistemas combinan funciones en una misma carcasa o colocan el catalizador SCR sobre un sustrato de filtro. Las tecnologías diésel verificadas por la EPA demuestran que los componentes DOC, DPF y SCR pueden utilizarse como un sistema integrado de control de emisiones.

La secuencia exacta varía. Utilice siempre la aplicación del vehículo, las marcas de dirección del flujo, la disposición de los sensores y los códigos de pieza para determinar qué componentes están presentes.

Lista de comprobación para la identificación

• Año, marca, modelo, motor y clase de servicio del vehículo.
• Tipo de combustible: gasolina o diésel.
• Códigos de pieza, proveedor y homologación.
• Flechas de flujo de escape.
• Puerto de los sensores de temperatura, presión y NOx.
• Tubos de presión diferencial, que suelen indicar la presencia de un filtro.
• Posición del inyector de DEF y sección del mezclador.
• Orden de los cartuchos dentro del conjunto de escape.
• Estado del sustrato visible a través de las aberturas.

Comparación entre DOC, DPF y SCR

Por qué el tamaño y el peso no son fiables

Los componentes diésel pueden ser grandes porque deben gestionar un elevado caudal de gases de escape y contienen un filtro o sustrato catalítico de gran tamaño. Ese tamaño físico no determina la concentración de PGM. Las carcasas de acero, el aislamiento, las tuberías y la masa del filtro pueden constituir la mayor parte del peso total.

Un presupuesto profesional debe basarse en una familia de piezas verificada, una categoría de base de datos o un método de análisis adecuado para el material.

Manipulación y seguridad

Los filtros diésel usados pueden contener hollín, cenizas y partículas finas. Evite soplar, triturar o cortar las unidades sin medidas industriales de control de polvo y procedimientos de protección de los trabajadores. Mantenga el material dañado confinado y siga la normativa aplicable en materia de residuos, transporte y seguridad laboral.

No retire ni desactive los equipos de control de emisiones que funcionen correctamente de un vehículo en servicio. La EPA establece que retirar un convertidor catalítico sin un recambio homologado constituye una manipulación ilegal según la legislación federal de los Estados Unidos.

Cómo preparar una unidad diésel para la venta

1. Conserve todas las etiquetas, códigos y puertos de los sensores.
2. Fotografíe el conjunto completo antes de separar los componentes.
3. Marque la dirección del flujo de escape y el orden de instalación.
4. Anote los datos del vehículo y del motor.
5. Indique si hay grietas, sustrato fundido, secciones que faltan o si se ha limpiado previamente.
6. Pregunte al comprador si el presupuesto es para el conjunto completo o para componentes individuales.

Uso de los precios de referencia de ScrapMonster

ScrapMonster publica una categoría de referencia para convertidores catalíticos diésel y un historial de precios. Considera esa categoría como un contexto de mercado, no como prueba de que todos los DOC, DPF o unidades SCR pertenezcan al mismo grado. La identificación precisa debe ser lo primero.