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MONTREAL (Scrap Monster): La inteligencia artificial está generando una nueva demanda de oro en procesadores avanzados, memorias, equipos de red e infraestructura de centros de datos, pero la rápida expansión del hardware de IA aún no ha dado lugar a un aumento comparable en el consumo industrial total de oro.
La demanda mundial de oro procedente de aplicaciones tecnológicas —incluida la electrónica, otros usos industriales y la odontología— ascendió a 322,8 toneladas en 2025, prácticamente sin cambios respecto a las 326,2 toneladas del año anterior, según el Consejo Mundial del Oro.
La electrónica siguió siendo, con diferencia, el mayor uso industrial, con un consumo de 270,4 toneladas de oro durante el año.
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La electrónica representó aproximadamente el 84 % de la demanda de oro del sector tecnológico en 2025. Esa concentración significa que incluso cambios relativamente pequeños en el uso de oro por chip, conector o servidor pueden tener importancia para el mercado industrial. Pero, por ahora, el aumento relacionado con la IA se ve compensado en gran medida por el hecho de que los fabricantes utilizan menos oro por componente en otros ámbitos.
La IA está aumentando el uso del oro en la electrónica avanzada
El oro sigue siendo importante para la electrónica porque combina una alta conductividad eléctrica con resistencia a la corrosión y a la oxidación.
También puede moldearse en hilos, películas y recubrimientos extremadamente finos sin perder las características de rendimiento requeridas en aplicaciones de alta fiabilidad.
Estas propiedades hacen que el oro sea valioso en microprocesadores, chips de memoria, conectores, sensores, equipos de comunicaciones y otros componentes electrónicos en los que la fiabilidad a largo plazo es fundamental.
La rápida expansión de la infraestructura de inteligencia artificial ha reforzado la demanda de muchas de esas aplicaciones.
Los servidores de IA requieren procesadores cada vez más potentes, sistemas de memoria y hardware de red de alta velocidad, mientras que los centros de datos a hiperescala están implementando mayores cantidades de electrónica avanzada para gestionar las crecientes cargas de trabajo informáticas.
Por qué la IA aún no ha generado un aumento de la demanda de oro
A pesar del enorme crecimiento del hardware de IA, la demanda tecnológica global de oro se mantuvo prácticamente sin cambios en 2025.
El Consejo Mundial del Oro describe el mercado como un tira y afloja entre dos fuerzas opuestas.
Por un lado, la IA está aumentando la demanda de componentes electrónicos sofisticados y de alto rendimiento. Por otro, los elevados precios del oro y los continuos avances en la fabricación están animando a las empresas a reducir la cantidad de oro utilizada en cada dispositivo.
Los fabricantes han adoptado cada vez más hilos de unión y recubrimientos más finos y, cuando los requisitos de rendimiento lo permiten, han sustituido el oro por materiales más económicos.
La miniaturización es otro factor. Los chips más pequeños y los diseños de componentes más compactos pueden reducir la cantidad de oro necesaria por unidad, incluso aunque el número y la complejidad de los dispositivos sigan aumentando.
La electrónica utilizó 270 toneladas de oro en 2025
| Segmento tecnológico | 2024 | 2025 | Previsión de mercado |
|---|---|---|---|
| Electrónica | 270,8 t | 270,4 t | Prácticamente sin cambios a pesar de la fuerte demanda de IA |
| Otros sectores industriales | 46,5 t | 44,2 t | A la baja |
| Odontología | 8,9 t | 8,2 t | Descenso estructural continuado |
| Tecnología total | 326,2 t | 322,8 t | Prácticamente sin cambios |
Las cifras muestran por qué el crecimiento de la IA no se ha traducido directamente en un gran aumento del consumo industrial de oro. El mayor uso en la electrónica avanzada se ha visto compensado por una menor demanda en algunas aplicaciones tradicionales y por los continuos esfuerzos por reducir el contenido de oro.
Los datos de 2026 muestran que la IA empieza a aportar un impulso
Los datos del primer trimestre de 2026 muestran un efecto de la IA algo más marcado.
La demanda tecnológica total alcanzó 81,6 toneladas durante el trimestre, frente a las 80,4 toneladas del año anterior.
La demanda de productos electrónicos aumentó hasta 69,3 toneladas, el nivel trimestral más alto desde finales de 2021.
El Consejo Mundial del Oro señaló que la expansión de la infraestructura de IA fue un factor clave, especialmente en el caso de los chips de alta fiabilidad, la memoria, los componentes inalámbricos y los módulos de alimentación avanzados.
Al mismo tiempo, los fabricantes de productos electrónicos de consumo, más sensibles a los precios, siguieron intentando reducir o sustituir el oro debido a los elevados costes del metal.
La óptica co-empaquetada podría crear un nuevo mercado del oro
Una tecnología emergente que está llamando la atención es la óptica co-empaquetada, o CPO.
Los sistemas de IA de próxima generación necesitan transferir enormes volúmenes de datos entre procesadores, memoria y equipos de red. Las interconexiones eléctricas tradicionales se enfrentan cada vez más a retos como los límites de ancho de banda, el consumo energético y la generación de calor.
La óptica co-empaquetada acerca mucho más los componentes de comunicaciones ópticas al procesador, lo que podría aumentar el ancho de banda al tiempo que reduce los cuellos de botella en la transmisión y el consumo energético.
El oro puede desempeñar varias funciones dentro de estos sistemas, entre ellas en cables, recubrimientos, componentes ópticos y fotónicos, y electrodos de alta frecuencia.
Las principales empresas de semiconductores y redes están invirtiendo en el desarrollo de la CPO, pero la tecnología se encuentra aún en una fase temprana de adopción comercial.
Si se implanta de forma generalizada en la infraestructura de IA a hiperescala, el Consejo Mundial del Oro cree que podría convertirse en una fuente adicional, pequeña pero significativa, de demanda de oro para la electrónica.
El ahorro de oro está alcanzando sus límites técnicos
La industria electrónica lleva décadas reduciendo la cantidad de oro utilizada en los componentes individuales.
Los hilos de unión y los recubrimientos se han ido haciendo cada vez más finos, mientras que el oro se ha eliminado por completo de algunas aplicaciones de menor coste.
Sin embargo, el Consejo Mundial del Oro señala que gran parte de la reducción de oro más fácil ya se ha llevado a cabo.
Muchos de los hilos y recubrimientos existentes se encuentran ahora cerca de su espesor mínimo técnico, lo que limita hasta qué punto los fabricantes pueden seguir reduciendo el uso de oro sin afectar al rendimiento.
Los chips de IA de gama alta siguen necesitando fiabilidad
Esta distinción es especialmente importante en las aplicaciones de IA.
Los procesadores avanzados de IA y los dispositivos de red son caros y funcionan en condiciones exigentes en las que el fallo de un componente puede tener consecuencias importantes.
En esas aplicaciones, los fabricantes pueden dar mayor importancia a la fiabilidad y la longevidad que a minimizar el coste de cantidades relativamente pequeñas de oro.
Por eso el oro sigue siendo difícil de sustituir en dispositivos de gama alta y críticos para la seguridad, incluso aunque los fabricantes sigan buscando alternativas en productos menos exigentes.
REPERCUSIONES EN LOS RESIDUOS ELECTRÓNICOS
El auge del hardware de IA podría acabar cambiando la composición de los residuos electrónicos de alto valor, aunque no aumente drásticamente la demanda total de oro. Los servidores, los equipos de red y el hardware informático avanzado pueden contener placas de circuitos de gran valor y componentes que contienen oro, lo que hace que la recogida segura, el desmantelamiento y la recuperación de metales preciosos sean cada vez más relevantes a medida que la infraestructura actual de IA llega al final de su vida útil.
El oro sigue siendo importante más allá de la IA
El papel industrial del oro va más allá de la informática y las telecomunicaciones.
Este metal se utiliza en sistemas aeroespaciales, aplicaciones ópticas, catálisis química y tecnologías sanitarias.
El diagnóstico médico es un ejemplo de ello. Se emplean minúsculas partículas de oro en grandes volúmenes de pruebas diagnósticas, donde sus propiedades físicas y químicas ayudan a obtener resultados rápidos y fiables.
Estas aplicaciones representan una parte relativamente pequeña de la demanda mundial total de oro, pero ponen de relieve por qué el valor industrial del oro no puede medirse únicamente por el tonelaje.
Análisis de mercado
El auge de la IA favorece claramente la demanda de oro en el sector electrónico, pero aún no ha generado un aumento generalizado de la demanda industrial.
La razón es sencilla: se está fabricando más hardware de IA, pero los fabricantes también están utilizando el oro de forma más eficiente y eliminándolo de aquellas aplicaciones en las que los sustitutos más baratos pueden funcionar adecuadamente.
La cuestión más importante a largo plazo es si la expansión de la infraestructura de IA de alto rendimiento —incluidos los procesadores avanzados, la memoria, las redes y la óptica integrada— acabará creciendo más rápido de lo que los fabricantes pueden reducir el uso de oro por componente.
Para el sector del reciclaje, también merece la pena observar esta evolución desde el extremo opuesto del ciclo de vida. La inversión actual en hardware informático sofisticado que contiene oro se convertirá, con el tiempo, en los residuos electrónicos de alto valor del futuro.
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FUENTES Y METODOLOGÍA
Las cifras de la demanda tecnológica se basan en datos del Consejo Mundial del Oro (WGC) procedentes de Metals Focus y Refinitiv GFMS. Los comentarios sobre la IA, la miniaturización, el reciclaje de oro y la óptica en paquetes combinados se basan en el análisis del Consejo Mundial del Oro del 24 de septiembre de 2026 sobre la demanda de oro relacionada con la IA. Las cifras del primer trimestre de 2026 proceden del informe «Tendencias de la demanda de oro» del Consejo.