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La producción de aluminio de EE. UU. alcanza apenas la mitad de la capacidad de fundición en 2025
LaLa producción de aluminio primario en EE. UU. ascendió a tan solo 660 000 toneladas métricas en 2025, frente a una capacidad de fundición anual de 1,31 millones de toneladas métricas. Los elevados costes de la electricidad, la dependencia de las importaciones y las subvenciones extranjeras siguen suponiendo un reto para los productores nacionales, mientras que los líderes del sector presionan para que se lleve a cabo una reforma de los permisos y se invierta en reciclaje.
Por Paul Ploumis
Publicado: 26 de octubre de 2026
Puntos clave
- Producción de EE. UU.: La producción de aluminio primario ascendió a 660 000 toneladas métricas en 2025, aproximadamente el 50 % de la capacidad de fundición disponible.
- Dependencia de las importaciones: El USGS estima que la dependencia neta de las importaciones es del 60 % del consumo aparente de aluminio.
- Subvenciones globales: China representó 10 200 millones de dólares de los 11 100 millones de dólares en subvenciones mundiales al sector del aluminio registradas en 2024.
- Respuesta política: La Asociación del Aluminio insta al Congreso a impulsar una reforma de la concesión de permisos que respalde la producción primaria, el reciclaje y las infraestructuras energéticas.
MONTREAL (Scrap Monster): Estados Unidos produjo tan solo 660 000 toneladas métricas de aluminio primario en 2025, a pesar de contar con una capacidad de fundición anual de aproximadamente 1,31 millones de toneladas métricas, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Esto significa que las fundiciones nacionales operaron a aproximadamente la mitad de su capacidad de producción anual total, lo que pone de relieve las limitaciones económicas y energéticas a las que se enfrenta la industria del aluminio primario del país.
La producción también descendió con respecto a las 676 000 toneladas métricas estimadas en 2024, lo que mantuvo la presión sobre las operaciones de fundición nacionales.
Las fundiciones de aluminio de EE. UU. operan muy por debajo de su capacidad
El USGS informó de que, en 2025, tres empresas operaban seis fundiciones de aluminio primario repartidas por cinco estados de EE. UU.
Dos fundiciones funcionaron a plena capacidad durante todo el año, mientras que otras dos lo hicieron a un ritmo reducido. Otras dos instalaciones, situadas en Hawesville (Kentucky) y New Madrid (Misuri), permanecieron cerradas temporalmente.
Los elevados costes de la electricidad suponen un gran reto para las operaciones de fundición nacionales, que requieren grandes volúmenes de energía continua a precios competitivos.
La competencia global y el apoyo gubernamental a los productores extranjeros se han sumado a esos retos, lo que complica la viabilidad económica de mantener o ampliar la producción de aluminio primario en EE. UU.
La dependencia de las importaciones de aluminio sigue siendo elevada
A pesar de contar con una considerable capacidad de fundición instalada, Estados Unidos sigue dependiendo en gran medida del aluminio importado.
Según los Resúmenes de Productos Minerales 2026 del USGS, las importaciones estadounidenses destinadas al consumo incluyeron aproximadamente 4,40 millones de toneladas métricas de productos de aluminio en bruto y semiacabados en 2025, frente a los 4,84 millones de toneladas métricas de 2024.
Las importaciones de chatarra de aluminio alcanzaron aproximadamente 890 000 toneladas métricas, lo que supone un aumento respecto a las 700 000 toneladas métricas del año anterior.
El USGS estimó que la dependencia neta de las importaciones se situó en el 60 % del consumo interno aparente en 2025, frente al 62 % en 2024.
Las cifras ponen de relieve la importancia de los suministros de aluminio procedentes del extranjero para la industria manufacturera estadounidense, incluso cuando los productores nacionales se enfrentan a dificultades para operar la capacidad de fundición existente.
ScrapMonster Edge: El reciclaje ya supera la producción de aluminio primario
El reto del suministro de aluminio en EE. UU. va más allá de la cantidad de metal producida por las fundiciones primarias.
Las estimaciones del USGS muestran que el país recuperó aproximadamente 3,6 millones de toneladas métricas de aluminio a partir de chatarra adquirida en 2025, lo que supera sustancialmente las 660 000 toneladas métricas de producción de las fundiciones primarias.
| Indicador del aluminio de EE. UU. en 2025 | Nivel comunicado | |
|---|---|---|
| Producción de las fundiciones primarias | 660 000 MT | |
| Indicador del aluminio | Nivel comunicado | |
| Producción de las fundiciones primarias | 660 000 MT | Nivel declarado |
| Producción de las fundiciones primarias | 660 000 MT | |
| Capacidad anual de fundición | 1,31 M MT | |
| Aluminio recuperado de chatarra comprada | 3,6 millones de toneladas métricas | |
| Porcentaje de chatarra nueva en el metal recuperado | 56 % | |
| Porcentaje de chatarra vieja en el metal recuperado | 44 % | |
| Dependencia neta de las importaciones | 60 % |
Fuente: Servicio Geológico de EE. UU., Resúmenes de productos minerales 2026. Las cifras son estimaciones. La recuperación de chatarra y la producción de las fundiciones primarias representan flujos de producción distintos.
Las cifras de reciclaje ilustran la magnitud de la industria nacional del aluminio secundario. La chatarra industrial representó aproximadamente el 56 % del metal recuperado, mientras que los productos de aluminio desechados aportaron el 44 % restante.
Para las empresas de reciclaje y los procesadores de aluminio secundario, estas cifras refuerzan la importancia de la recogida, la clasificación y la recuperación de chatarra para el suministro nacional de metal. Sin embargo, el aluminio reciclado no puede sustituir por completo al metal primario en todas las aplicaciones, especialmente cuando la composición química de la aleación y las especificaciones del material requieren un aporte adicional de metal primario.
Las subvenciones chinas se suman a la competencia mundial
Las subvenciones industriales extranjeras siguen siendo otra de las principales preocupaciones para los productores de aluminio estadounidenses.
Según las cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), destacadas por la Asociación del Aluminio, las subvenciones mundiales a la industria del aluminio alcanzaron aproximadamente 11 100 millones de dólares en 2024.
China representó 10 200 millones de dólares, lo que supone aproximadamente el 92 % del total mundial.
Las subvenciones comparables ascendieron a 399 millones de dólares en los países de la OCDE y a 504 millones de dólares en el resto del mundo.
La Asociación del Aluminio y sus homólogos internacionales han argumentado que las grandes diferencias en las ayudas estatales distorsionan la competencia y plantean dificultades a los productores que operan en condiciones de mercado.
La Asociación del Aluminio insta al Congreso a impulsar la reforma de la concesión de permisos
En este contexto, la Asociación del Aluminio insta a los legisladores estadounidenses a acelerar las reformas destinadas a apoyar la inversión en la producción nacional de metales y en las infraestructuras energéticas.
El 21 de octubre de 2026, el presidente y director ejecutivo de la Asociación, Charles Johnson, pidió al Congreso que tomara medidas en relación con la Ley bipartidista de Asequibilidad y Empleo de 2026, designada como S.5653.
La legislación, presentada en el Senado de EE. UU. el 30 de septiembre, propone cambios en los procesos federales de concesión de permisos y de evaluación ambiental.
La Asociación sostiene que la modernización de dichos procesos podría mejorar las condiciones de inversión para la nueva producción de aluminio primario, las instalaciones de reciclaje y la infraestructura energética de apoyo.
El grupo sectorial también ha destacado la importancia de ampliar el suministro de electricidad fiable y a precios competitivos, junto con una mayor capacidad nacional de fundición y reciclaje.
La legislación sigue siendo una propuesta y, por sí misma, no autoriza ni garantiza nuevos proyectos de producción de aluminio.
Los costes energéticos siguen siendo fundamentales para la expansión del aluminio en EE. UU.
Las perspectivas para la producción de aluminio primario en EE. UU. seguirán dependiendo en gran medida de los precios de la electricidad, los costes operativos, las condiciones del mercado y el acceso a un suministro eléctrico fiable.
Aunque el país cuenta con más capacidad de fundición instalada de la que utiliza actualmente, poner en marcha producción adicional requiere condiciones operativas económicamente viables.
La estrategia política más amplia de la Asociación del Aluminio también aboga por una mayor inversión en reciclaje y una capacidad de fabricación nacional más sólida, reconociendo que la producción primaria adicional por sí sola no puede satisfacer todas las necesidades de la cadena de suministro.
Para la industria del aluminio de EE. UU., el reto principal sigue siendo cómo mejorar la competitividad de las fundiciones existentes, al tiempo que se fomenta la nueva capacidad y se mantiene un sector de reciclaje nacional sólido.
